Le petit film indépendant Amis du pêcheur est devenu un assez grand succès en 2019 et a engendré une suite bien qu’il soit plutôt décrié par la communauté critique. Vous vous demandez si quelque chose de similaire se produira avec cette nouvelle comédie musicale, conçue à l’origine pour Hall for Cornwall, car bien qu’elle semble plutôt légère dans sa construction et que sa comédie soit principalement tonale, elle semble faire son travail pour ravir ceux qui ont déjà décidé qu’ils l’aimaient avant de franchir la porte. Les agnostiques peuvent être légèrement plus difficiles à satisfaire.
C’est dans la force des chants marins chantés par la compagnie que se trouvent tous les délices. Évocatrice, mystérieuse et pleine de cœur, la compagnie est d’une voix entraînante avec des harmonies serrées à tomber par terre toute la nuit. Certains des chiffres sont de véritables KO. « South Australia » et « John Kanaka » en particulier mettent la baraque à terre. Dans un monde où « Wellerman » a dominé les charts pendant plusieurs semaines (il y a un clin d’œil effronté dans le texte), il y a clairement une place dans notre climat actuel pour ces chansons d’autrefois. Et donc la production nous les donne. Et quelques autres. Par la charge du godet. Il ne se passe jamais une minute avant qu’un autre bidonville n’éclate. Ainsi, une prise génétique fragile de l’adaptateur Amanda Whittington (l’homme AR de Londres qui trouve un but et oui, vous l’avez deviné, l’amour dans une communauté locale) s’étend sur plus de deux heures et demie.
Difficile de ne pas le comparer à la comédie musicale à succès Une fois que qui a également trouvé l’amour sous une forme cellulaire en premier. Alors que cela a trouvé un véritable vocabulaire théâtral dans la production sensationnelle de John Tiffany qui l’a amené à remporter des prix des deux côtés de l’Atlantique, cela semble plus heureux de simplement monter le film sur scène et de l’arrêter. Le réalisateur James Grieve parvient à le guider de l’intrigue A à l’intrigue B sans rien trouver d’aussi frappant que son premier visuel du groupe d’hommes sur la mer agitée dont nous sommes témoins au lever du rideau.
Ce qu’il a dans son arsenal, ce sont des performances assurées. D’une entreprise étonnamment grande, il y a le travail remarquable de Jim de James Gaddas, le chef bourru du groupe qui trouve sa famille dans la communauté, Parisa Shahmir comme sa fille avec ses propres rêves d’une carrière de chanteuse, et Susan Penhaligon qui apporte la gravité et l’étrange acide de côté au rôle de matriarche communautaire. À l’origine, Jason Langley en tant qu’intrus londonien se sent un peu trop Del Boy, tout stéréotype impétueux de garçon de la ville, pas tant un poisson hors de l’eau qu’un requin piégé à Port Talbot. Mais il s’installe et la romance qu’il forme entre lui et Shanmir devient douce quoique plutôt stéréotypée.
La chorégraphie de Matt Cole est efficace avec ses timbres et ses déhanchements tandis que le set de Lucy Osbourne englobe le pub, la mer et un havre de Soho. En tant que pièce de théâtre, tout cela est un peu sûr, mais pour la majorité du public qui voulait juste être enchanté par le ver de l’oreille du chant de la mer après le ver de l’oreille, cela n’aura pas d’importance. Il connaît son public cible et le décroche toute la nuit.
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