Ghosted: Another F***king Christmas Carol at The Other Palace – critique

Bah, fumisterie : avec plus de dix versions de Un chant de noel actuellement sur scène à Londres, vous seriez pardonné de vous demander si le capital n’a pas été surchargé d’adaptations de Dickens. Heureusement, Fantôme est un magnifique ajout au mélange. Il trouve de la gaieté dans les clichés de la saison, tout en débitant une foule de gags classés R et en s’efforçant d’imprégner un conte familier d’une célébration moderne de l’homosexualité.

Tout cela est réalisé avec un casting de seulement quatre. Ebenezer Scrooge devient Eloisa Scrooge (Natalie Boakye); son employé opprimé n’est pas Bob mais plutôt Bobbi Cratchitt (Nikki Biddington). Christopher Lane est extrêmement impertinent en tant que fantômes de Noël passé, présent et futur, tandis que Liam McHugh se retrouve à basculer rapidement entre plusieurs personnages de Dickens.

Ce sont également tous d’excellents chanteurs et ils chantent des versions repensées de chants de Noël tout au long de l’action. Les scénaristes de l’émission sont Jon Bradfield et Martin Hooper, qui ont été applaudis pour leurs pantos réservés aux adultes au Vauxhall’s Above the Stag Theatre, une salle qui a fermé plus tôt cette année.

Le changement de rôle s’avère parfois déroutant, mais cet accroc est absorbé par le rythme et l’esprit irrévérencieux de la pièce. Elon Musk, Mick Lynch, Matt Hancock – ces cibles comiques et d’autres viennent toutes pour une torréfaction saisonnière. Le spectacle dure à peine 90 minutes et le résultat s’apparente à une salade verte le lendemain de Noël: maigre et tellement rafraîchissant, parmi tous les plats insipides trouvés ailleurs.

Sous les rires, il y a un courant sous-jacent beaucoup plus sombre; une suggestion que les Britanniques sont confrontés à des souffrances de niveau victorien pendant cet hiver 2022 frappé par la crise. Les personnages de la série parlent de banques alimentaires débordées et de sociétés de prêt sur salaire voraces. Le plaidoyer séculaire de Dickens pour la bonne volonté et la générosité envers les autres gagne en urgence alors que la série capture un zeitgeist très actuel.

À travers cette lentille contemporaine, Scrooge elle-même est considérée comme une patronne cauchemardesque : un tyran « anti-réveillé » qui s’oppose au travail à domicile et embauche des employés homosexuels « parce qu’ils ne sont pas censés avoir d’engagements familiaux » à Noël. Son employé Bobbi est le soutien de famille d’une famille moderne ; elle est la belle-mère des quatre enfants de sa femme. Le garçon qui semble être la réponse à Tiny Tim de Dickens n’est pas doux et sentimental comme il l’est dans le conte original de 1843, mais plutôt complexe et volatil.

Le fait que l’histoire se déroule dans un monde qui semble réel ajoute également à l’humour, avec des monuments londoniens et des lieux LGBTQ + célèbres. Andrew Beckett dirige ce spectacle tumultueux, qui cherche tout au long à explorer une gamme de perspectives sur la saison des fêtes et son histoire la plus durable. A voir pour la performance éblouissante de Lane en tant que trois fantômes seuls.