Le dialogue qui est en réalité deux monologues est une forme que le théâtre irlandais semble s’être approprié. Dans la nouvelle pièce d’Eugene O’Brien pour Fishamble, les souvenirs et les événements se déroulent et se chevauchent alors que le couple marié d’une cinquantaine d’années, Mairead et Mal, retourne dans la ville natale de Mairead, dans les Midlands irlandais, pour le mariage de sa sœur le week-end.
Nous rencontrons pour la première fois Mairead, interprétée avec chaleur et fougue par Janet Moran, alors qu’elle soigne une gueule de bois le matin du mariage. Les événements de la veille ont alimenté un sentiment de nostalgie de ce qui aurait pu être ; une rencontre avec son ancienne flamme Breffni a attisé toutes sortes de passions que sa vie avec Mal (Andrew Bennett) n’a pas réussi à susciter.
Selon elle, il est une vieille chaussure confortable, « comme un Kofi Annan mou et sans vie », essayant toujours d’apporter la paix et l’harmonie dans leurs vies, essayant de réparer sa relation presque brisée avec leur fille adulte. Mais lorsque Mal lui-même apparaît et raconte au public son propre comportement au cours de la soirée écoulée, lorsque sa femme l’imaginait en sécurité dans leur B&B, une image différente apparaît.
Bennett le joue comme une émollience et une réticence superficielles, mais se tordant d’agonie et de doute en dessous, alors qu’il décrit ses fantasmes sexuels d’enfant de chœur pour le Christ à moitié nu sur la croix. Comme Mairead, il est pratiquement consumé par le sentiment qu’en se contentant d’une vie sans conflit et avec de l’affection mais pas du véritable amour, il a perdu 20 ans.
Au fur et à mesure du mariage puis de la réception, les deux personnages émergent pour décrire la tournure que prennent les événements, et avec eux, les gens qui les entourent et le sentiment de libération folle qui commence à prendre le dessus alors que la drogue et l’alcool font leur travail. C’est merveilleusement écrit, avec un sens vif de la vie qui se déroule et des images qui évoquent parfaitement à la fois ce qui se passe et les sentiments qui se déchaînent.
Jim Culleton dirige une production sensible, rapide et équilibrée, permettant à la fois à la réminiscence et aux descriptions de s’épanouir et de respirer, et aux deux performances finement jugées de peindre leurs personnages dans de nombreuses nuances. Vous pourriez prédire où va la fin, mais elle atterrit toujours magnifiquement dans cette pièce de grandes émotions, imprégnée d’un sentiment d’incompréhension et de perte.
