Les femmes sont véritablement aux commandes de cette belle itération du Théâtre National de JM Synge. Le Playboy du monde occidental. Ce n’est pas seulement que ce classique irlandais poétique et dispersé est mis en scène par le Dublin Abbey Theatre. Caitriona McLaughlin et conçu par sa collaboratrice visionnaire Katie Davenport, son travail ici est pictural et magnifique. C’est aussi que les principaux personnages féminins animent irrésistiblement une pièce souvent perçue comme centrée sur les hommes.
Nicolas Coughlan en tant que fille du publicain, Pegeen Mike, obsédée par le playboy titulaire Christy Mahon (Éanna Hardwickeformidable) jusqu’à ce qu’elle obtienne sa mesure suivie de sa vengeance, est une femme pulpeuse, complexe mais frustrée, piégée dans un milieu défini par des hommes décevants. Pendant ce temps, la veuve Quin (Coughlan’s Filles de Derry collègue Siobhan McSweeneylivrant un travail tout aussi détaillé, de niveau déesse) contrôle le récit jusqu’à ce qu’elle soit déjouée. Les jeunes femmes rurales locales, emmenées par l’énervée Sara de Marty Breen, fascinées par Christy, cette dangereuse curiosité qui a apparemment commis un parricide, sont une force de la nature.
En comparaison, les hommes, en tant que personnages, sont plutôt faibles, bien que magnifiquement interprétés. Lorcan Cranitch apporte des détails saisissants au père ivre de Pegeen Mike et Marty Rea fait quelque chose d’obsédant et d’émouvant de Shawn, le bon cœur qui pensait qu’il l’épouserait.
Christy, étonnamment fragile, de Hardwicke n’est pas un charmeur fanfaron, mais plutôt un enfant déconcerté qui n’arrive pas à croire qu’il est devenu le centre de tant d’attention. Declan Conlon est terriblement efficace dans le rôle du père intimidateur qui a involontairement contribué à façonner le comportement bizarre de son fils. Face à eux, Coughlan, McSweeney et autres s’associent de manière convaincante pour créer une communauté de femmes captivées par tout ce qu’elles peuvent obtenir lorsque les choix sont minces. Dire que ces hommes frappent est un euphémisme.
Honnêtement, le texte de Synge, livré avec une fidélité immaculée à un dialecte très spécifique, constitue un défi pour quiconque n’est pas au courant de la langue vernaculaire du comté de Mayo du début du XXe siècle. Situé sur la côte ouest de l’Irlande, c’est aussi absurde que sincère, et il y a des moments d’une authentique beauté linguistique. Mais il y a également des sections d’exposition terre-à-terre qui frisent l’impénétrable, malgré la persuasion des performances. Le regard de désolation sur le visage de McSweeney alors que Christy plante un baiser sur la joue de la veuve, enflammant des souvenirs d’affection passée, est si émouvant, mais réussit plus grâce au jeu des acteurs qu’au Synge-ing.
Il y a peu de conflits dramatiques jusqu’à la fin de la pièce, mais McLaughlin, Davenport et son équipe (l’éclairage de James Farncombe est particulièrement puissant) séduisent avec des visuels et des concepts. Le sol incliné de manière déconcertante, une chaise placée follement à mi-hauteur d’un mur, des touches de couleur primaire sur des meubles aléatoires et l’inclusion de personnages du folklore païen suggèrent un monde désynchronisé, reconnaissable mais fantastique. Le style de jeu est renforcé partout : nous sympathisons avec ces gens mais ne sommes pas nécessairement émus par eux. Les compositions musicales d’Anna Mullarkey, dirigées par Erin HennesseyLe jeu de violon exquis de s’avère aussi efficace et évocateur que le scénario lui-même.
Il s’agit d’une production somptueuse, riche en détails, en artisanat et en spectacle. C’est impressionnant mais dramatiquement inerte, ne prouvant finalement pas vraiment pourquoi l’histoire de Synge sur la déception romantique et le ridicule de mettre les gens sur un piédestal mérite une renaissance majeure à l’heure actuelle. Oui, les femmes sont au volant… c’est merveilleux et incontestable… mais n’y a-t-il pas d’autres pièces, peut-être écrites par une écrivaine, plus dignes du temps de chacun et des ressources du National que celle-ci ?
